여행 계획을 세우기 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 ‘트래블 에이전트(여행사 상담원)’라는 직업을 상상해봤을 거예요. 다른 사람의 여행을 설계하고, 세부 일정을 짜주며, 항공권과 호텔을 찾아주는 일. 뭔가 재밌고 보람차 보이지 않나요? 특히 다양한 문화가 공존하는 캐나다에서는 여행 수요가 꾸준히 증가하고 있어, 트래블 에이전트에 대한 수요 역시 여전히 높은 편입니다.
코로나 이후 온라인 예약 시스템이 대중화되면서 누구나 손쉽게 항공권을 사고 호텔을 예약할 수 있게 되었지만, 오히려 복잡하고 다양한 선택지 속에서 ‘전문가의 손길’을 원하는 사람들도 늘어났답니다. 그렇다면, 캐나다에서는 어떻게 트래블 에이전트로 일할 수 있을까요? 어떤 과정을 거쳐야 하고, 어떤 준비가 필요할까요? 오늘 이 글에서 하나씩 차근히 알려드릴게요.
트래블 에이전트는 어떤 일을 하나요?
트래블 에이전트는 단순히 항공권을 예약해주는 역할을 넘어, 고객의 목적, 취향, 예산 등을 종합적으로 고려해 가장 이상적인 여행 일정을 설계하고, 여정을 전체적으로 조율하는 역할을 맡습니다. 정보가 넘쳐나는 시대에 오히려 정보를 ‘잘 정리해주는 전문가’가 필요한 셈이죠.
주요 업무
- 고객과 상담 후 목적지 및 일정 제안
- 항공권, 숙박, 투어, 렌터카 등 각종 예약
- 여행자 보험, 비자 발급 등 관련 안내 및 지원
- 고객 불만이나 사고 발생 시 문제 해결
- 예산 범위 내 최적의 여행 상품 제안
특히 크루즈, 허니문, 럭셔리 여행처럼 복잡한 설계가 필요한 상품은 일반 소비자가 혼자 준비하기 힘든 경우가 많아서, 이런 분야에 특화된 에이전트의 수요가 더욱 높아지고 있답니다.
꿀팁! 요즘은 테마형 여행 (예: 와이너리 투어, 역사 기행, 시니어 여행 등)을 전문적으로 다루는 트래블 에이전트가 인기를 끌고 있어요. 고객 충성도도 높아지고, 단골 확보에도 유리합니다.
캐나다에서 트래블 에이전트가 되려면?
캐나다는 주마다 관련 법규나 등록 요건이 다르지만, 기본적인 흐름은 대부분 비슷합니다. 학위가 반드시 필요한 건 아니지만, 여행업 관련 교육을 이수하고 필수 등록 요건을 갖추는 것이 일반적인 과정입니다.
어떤 자격이 필요할까요?
a) 학력 요건
- 최소 고등학교 졸업 이상
- 대학 졸업장은 필수가 아니지만 관광·호스피탈리티 관련 전공은 우대
b) 기술 및 역량
- 뛰어난 고객 응대 및 상담 능력
- 여행지와 항공/호텔 관련 지식
- GDS 시스템(Sabre, Amadeus 등) 사용 능력
- 다국어 가능 시 강력한 경쟁력 (예: 영어 + 한국어, 불어 등)
- 일정표 작성, 견적 정리 등 문서 작업 능력
이런 기본 역량 외에도 ‘사람을 좋아하는 마음’과 ‘섬세한 기획력’이 있다면 금상첨화겠죠.
지역별 등록 요건
다음은 캐나다에서 트래블 에이전트로 일하기 위해 필요한 주별 규정입니다.
| 주 | 필수 요건 | 등록 기관 |
|---|---|---|
| 온타리오 (Ontario) | TICO 시험 합격 및 등록 | TICO |
| 브리티시컬럼비아 (BC) | 소비자 보호국 등록 필요 | Consumer Protection BC |
| 퀘벡 (Quebec) | 여행업 등록 및 인증 | OPC |
| 매니토바 (Manitoba) | 매니토바 주정부 소비자 보호 부서 등록 필요 | Consumer Protection Office, Manitoba |
주의! 등록이 필요한 주에서 무등록 상태로 여행 상품을 판매하면 벌금 등 법적 처벌을 받을 수 있으니 꼭 사전에 확인하세요!
트래블 에이전트가 되기 위한 단계별 가이드
아래는 캐나다에서 트래블 에이전트가 되기 위한 전반적인 절차입니다. 각 단계에서 어떤 것을 준비해야 할지도 함께 설명할게요.
1단계 관련 교육 이수
정규 대학 과정 또는 온라인 단기 과정을 통해 기본 지식과 시스템 활용 능력을 익히는 단계입니다. 대표적인 교육기관은 아래와 같습니다.
| 기관명 | 프로그램 예시 | 교육 형태 |
|---|---|---|
| Seneca College | Travel & Tourism Diploma | 2년제 |
| Humber College | Tourism Management | 2~3년제 |
| Canadian Tourism College | Travel Agent Certificate | 온라인/오프라인 병행 |
| The Travel Institute | Certified Travel Associate (CTA) | 자율 학습형 |
여기서는 관광업 개론, 세계 주요 여행지, 항공 시스템, 고객 상담 등 실무 중심 교육을 받게 됩니다. 정규 과정을 듣는 게 필수는 아니지만 많은 고용주가 선호하고, 특히 GDS 예약 시스템 교육은 직접 해보는 게 훨씬 도움이 됩니다.
2단계 자격 시험 통과 (온타리오 기준)
온타리오주에서 일하려면 TICO 시험을 통과해야 합니다.
- 시험료: 약 $35
- 방식: 온라인, 객관식, 오픈북 가능
- 시험 범위: 여행업 법규, 소비자 보호, 예약·환불 규정 등
3단계 실무 경험 쌓기
이제 배운 것을 실제 업무에서 써볼 차례입니다. 보통은 다음과 같은 방법으로 실무 경험을 쌓습니다.
- 로컬 여행사에서 인턴 또는 초급 포지션 근무
- 대형 체인 여행사(Flight Centre 등) 입사
- 호스트 에이전시(Host Agency)에 소속돼 독립 에이전트로 활동
주의! 호스트 에이전시 모델은 일반 취업과 달리 개인 사업자처럼 활동해야 하며, 수익의 일부를 커미션으로 분배하게 됩니다.
4단계 전문성 확장 및 브랜딩
일정 기간 실무 경험을 쌓았다면, 이제는 자신만의 전문 영역을 만드는 것이 중요합니다.
전문화 예시
- 크루즈 여행 전문가
- 럭셔리 허니문 전문 상담사
- 특정 지역(예: 이탈리아, 동남아) 특화 전문가
수입 구조와 커리어 전망
트래블 에이전트의 수입은 고정급과 커미션의 비중에 따라 크게 달라집니다.
| 경력 수준 | 예상 연 수입 | 특징 |
|---|---|---|
| 초보자 | $30,000~$35,000 | 보통 시급 + 소액 커미션 |
| 중급자 | $40,000~$55,000 | 커미션 비중 증가 |
| 경력자 | $60,000~$80,000+ | 고급 여행 상품 전담 시 |
트래블 에이전트를 직업으로 고려하고 있다면 다양한 여행 산업 박람회(Travel MarketPlace, WTM 등)에 참석하고, 지역 커뮤니티, 페이스북 그룹, 레딧 등에서 정보를 공유해보세요. 네트워킹을 통해 다양한 정보와 노하우를 얻을 수 있답니다!
마치며
누군가의 여행을 더 특별하고 편하게 만들어주는 사람, 그게 바로 트래블 에이전트입니다. 단순한 예약 대행이 아니라, 고객이 원하는 여행을 가장 이상적인 방식으로 현실화해주는 ‘여행 큐레이터’에 가깝다고 할 수 있습니다. 캐나다에서는 학위가 없더라도 누구나 시작할 수 있고, 경험과 전문성을 쌓으며 자신만의 브랜드를 만들 수 있는 직업이기도 하고요.
지금 당장은 작게 시작하더라도, 차근차근 준비해 나가다 보면 어느새 여행 업계의 중심에서 활약하게 될지도 몰라요. 지금 이 순간이 그 첫걸음이 될 수 있길 바랍니다.