캐나다에서 학력을 인정받아야 하는 상황은 다양하다. 한국이나 제3국 교육기관에서 공부한 뒤 캐나다에서 학업을 이어가는 것은 물론 이민이나 취업하려는 경우에도 ‘학력 인증(ECA, Educational Credential Assessment)’이 요구된다. 또한 캐나다에서 학업을 마친 후, 한국이나 제3국에서 해당 학력을 활용해야 할 경우에도 인증 절차가 필요하다. 이뿐만이 아니다. 캐나다는 연방국이어서 주/준주에 따라 제도가 다를 수도 있어, 캐나다 내 특정주에서 취득한 학력을 타 주/준주에서 활용하려는 경우에도 인증이 요구될 수 있다.
이에 따라 캐나다 이민부 사이트에는 이민 목적으로 학력을 인증하기 위한 기관 다섯 곳을 안내하고 있으며, 이 외에도 건축과 의료 분야 종사를 위한 별도 인증기관도 안내 되어 있다.
캐나다 정부 공인 학력 인증 기관
캐나다 이민부(IRCC)에서 지정한 공식 학력 인증 기관은 다음과 같다.
- Comparative Education Service (CES)
- International Credential Assessment Service of Canada (ICAS)
- International Credential Evaluation Service(ICES)
- International Qualifications Assessment Service (IQAS)
- World Education Services (WES)
위 기관 외에도 건축, 의료 분야에 종사하는 전문 인력을 위한 별도 인증 기관도 마련되어 있다.
- Canadian Architectural Certification Board(CACB)
- Medical Council of Canada (MCC)
- Pharmacy Examining Board of Canada (PEBC)
인증 절차 및 유의사항
위 인증 기관은 모두 캐나다 정부가 인정한 곳으로, 이민을 위한 목적이라면 어느 기관을 선택하더라도 효력이 동일하다. 그러나 학업 등 이민 외의 목적인 경우에는 사전에 해당 기관이나 수요처에서 인정하는 인증 기관을 확인하는 것이 중요하다. 특히 인증을 요구하는 기관이 캐나다 외 국가에 있는 경우, 인증 기관과 보고서 유형을 명확하게 문의해야 한다. 학력 인증 절차는 다음과 같은 순서로 진행된다.
1 기관 홈페이지 접속 및 계정 생성
인증을 원하는 기관의 홈페이지에 접속해 계정을 생성한다.
2 보고서 유형 선택 및 정보 입력
인증 목적에 따라 필요한 보고서를 선택하고, 이민 신청용인지, 학교 진학용인지 등 세부 정보를 입력한다.
3 성적증명서 발송
교육받은 기관의 성적증명서를 해당 인증 기관으로 제출한다. 이때 성적증명서는 신청인이 직접 발송하는 것이 아니라, 출신 학교에서 공식 서류 봉투에 봉인(sealed)된 상태로 직접 발송해야 한다. 만약 신청인이 학교로부터 봉인된 서류를 수령한 경우, 그 상태로 직접 발송하는 것도 가능하다.
평가 및 처리 기간
소요 시간은 인증기관에 따라 다르다. 예를 들어, WES의 경우 모든 서류를 다 제출한 후 영업일 기준으로 약 7주 정도가 소요되는 것으로 알려져 있다. 하지만 서류를 한국에서 학교가 준비해 보내는 배송 기간 등을 포함하면 전체 소요 기간은 이보다 훨씬 긴 2~3개월 정도 걸릴 수 있으므로, 넉넉하게 준비하는 것이 좋다.
보고서 수령 및 유효기간
인증 완료 후 보고서는 신청서에 기입한 주소/수령처로 발송된다. 기본적으로 디지털 서류(PDF)로 제공되며, 하드카피 서류가 필요하면 별도로 신청하면 우편으로 발송해준다. 발급된 인증 보고서의 유효 기간은 5년이며, 유효기간이 지난 후에는 같은 기관을 통해 재인증 받을 수 있다.
인증 학위 범위와 준비 사항
학력 인증은 일반적으로 최종 학력에 대해 이루어지나, 필요에 따라 복수 학력을 인증받아야 하는 경우도 있다. 따라서 사전에 필요한 학력 범위를 확인하고, 충분한 시간을 두고 절차를 준비하는 것이 바람직하다. 주요 사항을 다시 한번 밝혀둔다.
- 이민, 취업, 진학 등 정확한 용도에 맞는 인증기관/보고서 유형 확인 필수
- 봉인된 공식 서류만 인정
- 국제적 활용이나 타 주/준주에서 활용 시 사전에 인정여부 문의 필요
- 인증 없이는 이민 등에서 학력 점수 불인정, 서류 준비 및 처리에 상당한 시간 소요
학력 인증은 낯선 곳을 향한 첫 발걸음일 수 있다. 차분히 준비하면 시간 낭비도 줄이고 불편함도 줄일 수 있을 것이다.
